Le Pic de la Grave n'est pas visible depuis le village du même nom. Il faut grimper jusqu'au col des Ruyans ou accéder au Dôme de la Lauze depuis les Deux-Alpes pour apercevoir la montagne convoitée.

Avec le téléphérique des Vallons de la Meije, le réveil est tardif et suivant la météo, la décision de tenter la course peut-être prise le matin. Dans ce cas, la première benne de 8h00 s'impose.

La même réflexion est valable depuis les Deux-Alpes. Voila donc une course amputée du plaisir de la nuit en refuge et du réveil matinal. Si vous êtes allergique aux remontées mécaniques, le sommet est accessible depuis le refuge Evariste Chancel. Cet itinéraire était celui du temps ou les remontées mécaniques n'existaient pas et pour y croire, marchez les yeux fermés et calfeutrez les oreilles...

A la sortie de la gare des Ruillants, le sommet est proche, à porté du regard. Pour gagner la base du Pic de la Grave, nous marchons sous les fils des remontées mécaniques ce qui n'a rien de bien enchanteur. L'ambiance haute montagne reprend ses droits dès que nous quittons la trace qui monte au Dôme de la Lauze. De nombreuses cordées partent pour le Râteau Ouest, aussi la solitude est au rendez-vous à l'approche des premiers séracs.

Le Pic de la Grave est une course variée avec des passages techniques et des manœuvres d'assurances qui rendent le sommet intéressant. La rimaye marque le début des festivités. Elle passe généralement mieux à droite. Cette année nous avons de la chance, le sommet est en bonne condition, 40cm de neige sont tombés il y a deux jours et le gel de la nuit à fait sont travail. La pente est en neige dure et les 40 premiers mètres à 45 degrés sont avalés avec délectation.

Un point d'ancrage dans le rocher permet d'assurer la montée du reste de la cordée. La pente s'adoucie et par un large crochet vers la gauche, nous prenons pied au col. L'arête rocheuse finale est quelque peu aérienne et promet une vue au sommet de toute beauté.

La récompense est à la hauteur de nos espérances. Le plus exceptionnel depuis le sommet est la vue sur le vallon de la Selle.

A nos pieds, le refuge de la Selle. C'est un très bel observatoire sur le Pic Nord des Cavales et le Clos des Cavales.

Tous les sommets des Écrins trouvent un nom, la Meije, Les Agneaux, la Barre des Écrins pour les plus proches, au loin le bassin glacière de la Pilatte, les Bans, le Gioberney, le massif du Mont Blanc, la Vanoise et les Alpes suisses.

La descente est un plaisir. Un rappel de 50m permet une descente rapide et simplifie le passage de la rimaye. De retour à la gare des Ruillans nous jetons un dernier regard sur le Pic de la Grave, que la montagne est belle! A Odile, une cerise sur un gâteau de 40 ans...

départ de la Grave Michelin 77 - pli 7

L'itinéraire ci-dessous est donné à titre indicatif. Cartographie IGN série TOP 25 3436 ET.

Depuis la gare des Ruillans 3211m, prendre l'itinéraire du Col de la Lauze 3512m en suivant au départ le téléski du Dôme de la Lauze. Rejoindre la base du Pic de la Grave en passant sous un sérac bien marqué ~3270m. Franchir la rimaye à droite et remonter une première pente de neige ou de glace (45 degrés) jusqu'au rocher ou se trouve un premier ancrage. De là, une seconde longueur permet d'atteindre un deuxième ancrage. La pente s'adoucie quelque peu et en imprimant un arc de cercle vers la gauche continuer en direction d'un col situé entre l'antécime et le Pic de la Grave 3667m. Du col atteindre le sommet par l'arête Est (rochers faciles). La descente s'effectue par le même itinéraire. Pour passer la dernière pente et la rimaye faire un rappel de 50m.

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